Bibliothèque Rosa Bonheur

De son vrai nom Marie Rosalie (Bordeaux 1822 – Seine-et-Marne, 1899), est une peintre et sculptrice animalière, élève de son père puis de Léon Cogniet, Rosa Bonheur se révèle au Salon de 1841 par une facture indépendante et personnelle. Dès 1848, l’État lui commande le Labourage nivernais pour le musée de Lyon (aujourd’hui au musée d’Orsay), où, à l’exemple des grands réalistes, elle allie un sens aigu de l’observation à un traitement romantique de la lumière. Sa passion pour la vie animale (Le Repos du cerf (1863), La Fenaison (1855)) la mène à une réputation internationale lorsqu’en 1858, on expose en Angleterre et aux États-Unis Le Marché aux chevaux (1853) (cf. image). Ses œuvres se trouvent dans les musées d’Amsterdam, de Saint-Pétersbourg, d’Hambourg, de Londres, et aux musées de Blois, de Bordeaux, de Lille et de Bourg-en-Bresse, et au château de Fontainebleau. Elle est également une figure importante de féminisme de l’époque, allant contre les lois imposées aux femmes de son époque. Elle était obligée de demander une autorisation renouvelable tous les six mois à la préfecture pour porter le pantalon quand elle allait dans les foires à bestiaux où elle glanait son inspiration ou pour monter à cheval. En somme, Rosa Bonheur est une artiste reconnue internationalement et engagée pour le droit des femmes, pionnière du féminisme de l’époque.